L’insuffisance veineuse chronique correspond à une mauvaise fonction veineuse des membres inférieurs qui peut se manifester par différents symptômes dont le plus grave et le plus invalidant est l’ulcère veineux qui touche jusqu’à 1% de la population.

De manière simplifiée le retour veineux s’effectue mal et il se crée une hyperpression veineuse siégeant principalement à la jambe, cette hyperpression engendre des phénomènes inflammatoires au niveau de la paroi des veines. Les valves (qui normalement assurent que le sang ne reflux pas) s’épaississent et ne fonctionnent plus. Il existe des facteurs prédisposant familiaux mais la station debout prolongée, sans marche, est sans doute l’un des facteurs de risque les plus importants (dés que l’on reste immobile, debout sans bouger, il apparaît une hyperpression veineuse dans les membres inférieurs qui provoquent des réactions inflammatoires altérant la paroi veineuse). Le surpoids fait aussi partie des facteurs de risque.

Les petites veinules ou les varices sont les manifestations les plus visibles cliniquement mais ne sont pas forcément synonymes d’insuffisance veineuse avancée. Les signes cliniques les plus fréquents, en l’absence d’ulcère ou de trouble trophique évident, sont les douleurs, la sensation de jambes lourdes, une impatiente des membres inférieurs, un œdème.